Cada vez es más usual que las personas cohabiten en sus hogares con animales. Algunas prefieren los más comunes, como perros o gatos, y otros eligen especies exóticas como Wally el cocodrilo, un reptil que vive en York, Pennsylvania y que fotografiaron varios medios de comunicación en 2019. Pero lo cierto es que el crecimiento de las poblaciones de perros y gatos, que se ha dado de manera paralela a los humanos, también está teniendo un impacto en la salud global y el medio ambiente.
Para que se lleve una idea, en 2019 la población nacional de perros y gatos superó los ocho millones de individuos, dos millones más que en 2017, dice el reporte de vacunación antirrábica de caninos y felinos del Ministerio de Salud. Y si bien varios expertos señalan que tener animales de compañía es positivo para la salud mental y emocional de las personas, otros advierten que su mal manejo puede ser un riesgo para la salud pública. Por ejemplo, el 61% de los microorganismos infecciosos reportados en seres humanos son transferidos por animales, dice la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En cualquier caso la culpa no se le debe atribuir a los animales, sino a su tenencia irresponsable. Por eso, hablamos con dos expertos para que nos dieran cinco consejos sobre cómo lograr ser responsables con las mascotas.
Para los expertos, la principal razón por la que estas acciones básicas no se cumplen son los costos que puede significar tener una mascota. Por esto creen que son necesarias las políticas públicas, como los puntos de vacunación gratuitos que existen en varias ciudades del país. “El mayor consejo es que antes de adquirir una responsabilidad como estas, las personas consideren lo que implica tener una mascota, no solo en materia económica, también en tiempo y espacio. Todo esto influye en la salud de las mascotas y de su hogar”, dice Ávila.
De hecho, algo que ha resaltado el Ministerio de Salud es que la mayoría de los proyectos de Ley que existen en Colombia sobre mascotas y animales domésticos han surgido por la presión de la población civil poco informada. " de”, dice la cartera en el documento Lineamientos para la política de tenencia responsable de animales de compañía y de producción. Por eso, los expertos hacen un llamado a consultar a especialistas en el tema, en especial, como dice Ávila, aquellos que tienen una mirada ecológica sobre las mascotas.