El Dr. Joseph Varon, director médico de United Memorial Medical Center, regresa a la Unidad de Cuidados Intensivos de COVID-19 el martes 22 de diciembre de 2020 en Houston.Un médico de Houston dice que está usando el medicamento antiparasitario ivermectina con una combinación de medicamentos para tratar a pacientes con COVID-19, a pesar de las advertencias de los funcionarios federales de salud de que podría causar daños graves cuando se usa para combatir el virus.El Dr. Joseph Varon, director médico del United Memorial Medical Center, le dijo el jueves al Houston Chronicle que ha usado ivermectina desde el comienzo de la pandemia en todos los pacientes con COVID.Dijo que administra una dosis baja basada en el peso de las personas con un cóctel de esteroides y vitaminas.“Lo hicimos de manera intermitente en abril, mayo y junio del año pasado”, dijo Varon.“Pero a partir de julio (2021), todos los pacientes que ingresan reciben ivermectina”.Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron una advertencia el jueves sobre un rápido aumento en las recetas de ivermectina y los informes de enfermedades graves en personas que ingieren el medicamento para tratar el virus.La ivermectina es un medicamento aprobado únicamente por la FDA para tratar ciertas infecciones parasitarias, piojos de la cabeza o afecciones de la piel como la rosácea.Una versión de venta libre para animales trata la enfermedad del gusano del corazón.Hasta la fecha, no existe ningún estudio científico bien diseñado que demuestre que la ivermectina prevenga o trate de manera efectiva la COVID-19 en cualquier etapa de la enfermedad, dijo el Dr. Prathit Kulkarni, profesor asistente de medicina en enfermedades infecciosas en el Baylor College of Medicine.Según la FDA, tomar el medicamento para un uso no aprobado puede ser peligroso.Las dosis grandes pueden causar una serie de efectos secundarios, como náuseas, convulsiones y la muerte.Incluso los niveles de ivermectina para usos aprobados pueden interactuar con otros medicamentos, como los anticoagulantes, dice la FDA.En un caso reciente, un adulto se desorientó y tuvo que ser hospitalizado después de tomar tabletas de ivermectina de concentración desconocida compradas en Internet, según los CDC.Otra persona estuvo hospitalizada durante nueve días después de beber una versión inyectable de ivermectina destinada al ganado.Se presentaron en el hospital con confusión, somnolencia, alucinaciones visuales, taquipnea y temblores, dijeron los CDC.Varon dijo que está usando el medicamento en pequeñas dosis “porque marca la diferencia” en pacientes con COVID.Dijo que nadie ha tenido una sobredosis o ha muerto en el hospital después de ingerirlo.“Más importante aún, mi amor por (ivermectina) se basa en mi uso personal y los buenos resultados que han tenido mis pacientes”, dijo Varon en un correo electrónico.“Una vez que ves que funciona, es difícil negar su utilidad”.Varon compartió una presentación de PowerPoint con Chronicle que apunta a investigaciones que muestran algunos beneficios en el uso de ivermectina contra COVID.Una parte de la investigación provino de un artículo que se eliminó de su sitio de publicación debido a preocupaciones sobre el plagio y el mal uso de los datos.- Memorial Hermann tenía un plan pandémico, pero COVID lo tiró por la ventana, dice el CEO en preguntas y respuestas- Los hospitales de Houston comienzan a dar refuerzos de la vacuna Pfizer COVID-19 a niños de 5 a 11 años- El Dr. Peter Hotez advierte sobre la ola COVID oculta de la nación que es 'casi como omicron'- Las tendencias de COVID-19 de Houston son más difíciles de rastrear después del aumento de las pruebas en el hogar, el fin del tablero público- Texas Medical Center finaliza las actualizaciones semanales de datos de COVID-19, incluso cuando aumentan los casos en HoustonVaron se refirió al Dr. Paul Marik, profesor de medicina interna en la Facultad de Medicina de East Virgnia, como otro defensor del tratamiento con ivermectina en pacientes con COVID.En una entrevista telefónica, Marik dijo que varios ensayos han demostrado que la ivermectina funciona como tratamiento para el COVID.Afirmó que las entidades de salud pública están alejando a las personas de la droga porque “nadie está ganando dinero con ella”.De hecho, los ensayos que sugieren posibles beneficios de la ivermectina “tenían fallas profundas y probablemente reflejaban sesgos”, dijo el Dr. A. Clinton White, profesor de enfermedades infecciosas en la Rama Médica de la Universidad de Texas.“Por el contrario, no hubo ningún efecto sobre la carga viral y hubo una tendencia hacia un mayor tiempo de hospitalización”, dijo White.El Dr. Luis Ostrosky, jefe de enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina McGovern en UTHealth Houston, dijo que los primeros estudios solo mostraban los beneficios de la ivermectina cuando se usaba en cantidades que podrían ser dañinas para los humanos.Dijo que los pacientes que se recuperan después de ingerir ivermectina no deben usarse como prueba de que el medicamento neutraliza el virus.La gran mayoría de los pacientes hospitalizados mejorarán, independientemente del tratamiento, dijo.“Es muy desafiante estudiar la medicación en ese entorno, donde hay una alta proporción de pacientes que mejorarán sin importar lo que pase”, dijo.Varon ha sido muy destacado en los medios locales y nacionales por trabajar cientos de días consecutivos tratando a pacientes con COVID.Múltiples medios se refirieron a él como el "Cazador de Covid".Anteriormente usó hidroxicloroquina para tratar a pacientes con COVID, pero desde entonces detuvo la práctica, dijo.Los estudios han demostrado que el medicamento causa problemas graves del ritmo cardíaco y otros problemas de seguridad cuando se usa para tratar el virus.Varon dijo que también usa fluvoxamina, que está diseñada para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo y la depresión, para pacientes con COVID que terminan en la UCI.Ese medicamento tampoco está aprobado por la FDA para el tratamiento de ninguna infección.La Junta Médica de Texas dijo que el uso no autorizado de medicamentos como terapia alternativa para pacientes con COVID-19 “es completamente permisible”.“Como es el caso con cualquier terapia alternativa, los médicos deben asegurarse de cumplir con la Regla 200 de la Junta, que requiere que los médicos brinden una divulgación completa de las opciones de tratamiento, los efectos secundarios y obtengan el consentimiento informado”, dijo la junta médica en un comunicado.Julian Gill es reportero del Houston Chronicle.Se unió a Chronicle en 2018 después de dos años en Denton Record-Chronicle, donde cubrió la policía y el gobierno del condado.Se graduó de la Universidad del Norte de Texas.Nativo de San Antonio, es un fanático acérrimo de los Spurs y un ávido corredor.